Volkswagen repense ce que signifie être vert

Les outils de fixation alimentés par batterie sont la règle plutôt que l'exception dans la nouvelle usine Volkswagen de Chattanooga, Tennessee.

Photo fournie par Volkswagen Group of America

Volkswagen vise à rendre la production automobile plus respectueuse de l'environnement avec son initiative « Think Blue ».

Photo d'Austin Weber

L'eau de pluie est stockée dans de grands réservoirs pour être réutilisée dans l'atelier de carrosserie et les toilettes.

Photo gracieuseté du groupe SSOE

Un pont piétonnier de 850 pieds de long sert de porte d'entrée à l'usine, reliant l'entrée principale à la chaîne de montage.

Photo gracieuseté du groupe SSOE

L'un des points forts de VW Chattanooga est sa ferme solaire de 33 acres.

Photo fournie par Volkswagen Group of America

Le thème vert à l’extérieur de l’usine se retrouve dans l’atelier de production.

Photo fournie par Volkswagen Group of America

Volkswagen Chattanooga est l'usine d'assemblage automobile la plus récente et la plus écologique en Amérique du Nord.

Photo gracieuseté du groupe SSOE

La berline Passat est assemblée dans l'usine ultramoderne de Volkswagen à Chattanooga, Tennessee.

Photo fournie par Volkswagen Group of America

"Faites attention où vous mettez les pieds pour éviter les serpents venimeux !" n'est pas quelque chose que l'on entend généralement lors de la visite d'une usine d'assemblage automobile. Mais, Volkswagen

L'installation d'AG à Chattanooga, Tennessee, vieille de deux ans, sort de l'ordinaire lorsqu'il s'agit d'être respectueuse de l'environnement.

L'usine ultramoderne est l'usine la plus récente et la plus écologique de l'industrie automobile nord-américaine. En plus d'abriter la berline Passat, les vastes terrains de VW Chattanooga abritent une grande variété d'animaux sauvages, notamment des castors, des oiseaux, des cerfs, des grenouilles, des lapins, des dindes et des tortues. Des serpents à tête cuivrée se cachent également dans les champs herbeux entourant l'immense ferme solaire de la centrale.

Être un ami de la nature fait partie de la stratégie « Think Blue » de VW. Initiative « Usine ». Volkswagen vise à rendre sa production automobile plus respectueuse de l’environnement d’ici la fin de cette décennie. La consommation d’énergie et d’eau, la production d’eaux usées ainsi que les émissions de solvants et de dioxyde de carbone doivent être réduites de 25 % à l’échelle de l’entreprise d’ici 2018.

"L'engagement mondial de Volkswagen en faveur de la protection de l'environnement [est] une initiative de grande envergure visant toutes [nos] usines à parvenir à une utilisation plus efficace de l'énergie, des matériaux et de l'eau, et à produire moins de déchets et d'émissions", a déclaré Frank Fischer, PDG et président du groupe Volkswagen. d'Amérique Chattanooga Operations LLC.

L'usine du Tennessee, d'un coût d'un milliard de dollars, mène la charge verte et sert de référence à l'échelle de l'entreprise en matière de fabrication durable. En fait, l’installation sert de modèle à plusieurs nouvelles usines VW en construction en Chine.

L'usine innovante est située à 18 kilomètres à l'est du centre-ville de Chattanooga, juste à côté de la I-75, une artère nord-sud très fréquentée du sud-est. Le court trajet en voiture jusqu'à l'usine depuis l'autoroute est remarquablement modeste. Après avoir suivi une route sinueuse bordée de chênes, le complexe tentaculaire apparaît soudain dans la vallée en contrebas. Les dirigeants du siège social de Volkswagen à Wolfsburg, en Allemagne, qualifient ce cadre bucolique de « l'usine dans les bois ».

En effet, la plante est conçue pour cohabiter paisiblement avec la nature. Deux ruisseaux traversent le complexe de 1 350 acres, entouré de champs ouverts, d'étangs, de collines et d'herbe naturelle.

L'installation de 2 millions de pieds carrés se compose de trois bâtiments principaux : une usine d'assemblage, un atelier de carrosserie et un atelier de peinture. Il existe également un parc de fournisseurs et une Volkswagen Academy pour la formation des assembleurs.

L'objectif à long terme de Volkswagen est de devenir le constructeur automobile n°1 mondial d'ici 2018, dépassant General Motors et Toyota. D’ici la fin de cette décennie, VW prévoit de construire 10 millions de véhicules dans le monde, les États-Unis représentant 8 % de ce volume. Avec une capacité annuelle de 180 000 voitures, l’usine de Chattanooga devrait jouer un rôle clé dans cette stratégie ambitieuse.